این کاوشگر، شب کریسمس را صرف تلاش برای پرواز نزدیکتر به خورشید از هر فضاپیمای دیگری در تاریخ میکند.
کاوشگر خورشیدی پارکر، که به نام اخترفیزیکدان خورشیدی آمریکایی، یوجین پارکر، که در ابتدا وجود باد خورشیدی را پیشبینی کرد، نامگذاری شده و در سال ۲۰۱۸ پرتاب شد، در سفری خارقالعاده و بینظیر قرار دارد – مأموریتی به قلب منظومه شمسی برای کشف اسرار خود خورشید.
این کاوشگر که برای تحمل دماهای شدید ساخته شده و با سرعت ۳۲۰۰۰۰ مایل در ساعت حرکت میکند، به گونهای طراحی شده است که با فرو رفتن فقط برای دورههای کوتاه در تاج خورشیدی، از برخوردهای نزدیک خود با خورشید جان سالم به در ببرد.
با این حال، امروز، این کاوشگر نزدیکترین رویکرد خود را امتحان خواهد کرد – در شب کریسمس، در فاصلهی ۳.۸ میلیون مایلی خورشید، که کاوشگر را تا حد مطلق خود آزمایش میکند، به آن نزدیک میشود.
برای افزایش نگرانی که تیم احتمالاً در حال حاضر احساس میکند، ناسا تا ۲۷ دسامبر سیگنال «بوق» را برای نشان دادن اینکه کاوشگر از این پرواز جان سالم به در برده است، دریافت نخواهد کرد.
نیک پینکین، مدیر عملیات مأموریت، گفت: «هیچ شیء ساخته شده توسط انسان تا به حال اینقدر به یک ستاره نزدیک نشده است، بنابراین پارکر واقعاً دادههایی را از منطقهای ناشناخته برمیگرداند.»
«ما مشتاقانه منتظر دریافت خبر از فضاپیما هستیم وقتی که دوباره به دور خورشید میچرخد.»
در حالی که ۳.۸ میلیون مایل ممکن است فاصله زیادی از خورشید به نظر برسد، در این فاصله، کاوشگر از تاج خورشیدی عبور خواهد کرد که صدها برابر از سطح خود خورشید داغتر است.
اگر کاوشگر جان سالم به در ببرد، باید دو پرواز جسورانهتر دیگر را در سال آینده انجام دهد.
آریک پوسنر، دانشمند برنامه، گفت: «این نمونهای از مأموریتهای جسورانه ناسا است که کاری را انجام میدهد که هیچ کس قبلاً انجام نداده است تا به سؤالات دیرینه در مورد جهان خود پاسخ دهد.»
منبع: theguardian