تحلیل جدیدی از یک جمجمه که در چین کشف شده است، تاریخ پیدایش و خاستگاه انسانهای امروزی را بازنویسی کرده است.
این جمجمه که به نام یونشیان ۲ (Yunxian 2) شناخته میشود و قدمت آن به یک میلیون سال میرسد، مدتها تصور میشد که متعلق به گونهای اولیه از انسان به نام هومو ارکتوس (Homo erectus) باشد.
اما اکنون، یک تحلیل کاملاً جدید از این جمجمه نشان میدهد که این استخوان متعلق به گونهای به نام هومو لونگی (Homo longi) است که به نام “مرد اژدها” نیز شناخته میشود و ارتباط نزدیکی با دنیسوواها (Denisovans) داشته است.
اگر این فرضیه درست باشد، قدمت این جمجمه تقریباً همزمان با زمانی است که اجداد ما به سه گروه متمایز (دنیسوواها، نئاندرتالها و انسانهای امروزی) تقسیم شدند. همچنین، این کشف تاریخ ظهور گونه ما را حدود ۴۰۰ هزار سال به عقب میاندازد.
این یافته همچنین این ایده را تقویت میکند که گونه ما نه در آفریقا، بلکه در آسیا پدید آمده است.
پروفسور کریس استرینگر (Chris Stringer) از موزه تاریخ طبیعی لندن در این باره میگوید: “این تفکرات بسیاری را تغییر میدهد، زیرا نشان میدهد که در یک میلیون سال پیش، اجداد ما قبلاً به گروههای متمایزی تقسیم شده بودند و این به یک انشعاب تکاملی انسانی بسیار زودتر و پیچیدهتر از آنچه قبلاً تصور میشد، اشاره دارد.”
او افزود: “این کشف تقریباً زمان پیدایش هومو ساپینس (Homo sapiens) را دو برابر میکند. این فسیل نزدیکترین چیزی است که ما به جد مشترک تمام این گروهها داریم.”