تیم فرید نه تنها ۲۰۰ بار توسط مار گزیده شده، بلکه بیش از ۷۰۰ بار نیز سم به او تزریق شده است.
گزیده شدن توسط مار میتواند بسیار جدی باشد، همانطور که از ۱۴۰ هزار مرگ ناشی از مارگزیدگی در سال و قربانیان بیشمار دیگری که دچار معلولیتهای دائمی شدهاند، پیداست.
تیم فرید – مکانیک کامیون سابق – با این امید که ضمن کار با مارها، ایمنی در برابر مارگزیدگی پیدا کند، شروع به اجازه دادن به گزیده شدن عمدی خود کرد.
او که در ابتدا اشتباه تقریباً مرگباری مرتکب شد و به سرعت دو بار توسط یک کبرا گزیده شد (اشتباهی که او را به کما برد)، به سرعت آموخت که چگونه بدون تحمل عوارض جانبی، گزیدگیها را تحمل کند.
اکنون، پس از ۱۸ سال، او بیش از ۲۰۰ بار توسط مارها گزیده شده و همچنین بیش از ۷۰۰ دوز سم تهیه شده از زهر مارهای مختلف را به خود تزریق کرده است.
به طرز باورنکردنی، تمام اینها بدان معناست که او اکنون تحمل نسبتاً منحصر به فردی در برابر مارگزیدگی دارد.
وقتی دکتر جیکوب گلنویل – مدیر اجرایی شرکت بیوتکنولوژی سنتیواکس – در مورد این موضوع شنید، مشتاق بود که فرید بیاید و به تیم او در توسعه نوع جدیدی از پادزهر کمک کند.
او گفت: «بلافاصله با خودم گفتم اگر کسی در جهان این آنتیبادیهای خنثیکننده گسترده را تولید کرده باشد، او خواهد بود و به همین دلیل با او تماس گرفتم.»
«در اولین تماس، گفتم این ممکن است کمی عجیب باشد، اما دوست دارم مقداری از خون شما را به دست بیاورم.»
پادزهر حاصل ظاهراً محافظتی «بینظیر» در برابر طیف وسیعی از مارگزیدگیها ارائه میدهد و میتواند جانهای بیشماری را نجات دهد.
فرید حتی در برابر زهر مارهایی که در حال حاضر هیچ درمان پادزهر استانداردی برای آنها وجود ندارد، محافظت ایجاد کرده بود.
پروفسور پیتر کوانگ از دانشگاه کلمبیا گفت: «آنتیبادیهای تیم واقعاً خارقالعاده هستند – او به سیستم ایمنی بدن خود آموخت که این تشخیص بسیار، بسیار گسترده را به دست آورد.»