غواصان بیش از ۱۰۰۰ سکه را از یک کشتی غرق شده در سواحل شرقی فلوریدا کشف و بازیابی کردهاند. این سکهها در تابستان امسال در محل تاریخی “ناوگان گنج” اسپانیایی یافت شدند؛ ناوگانی که در جولای ۱۷۱۵ غرق شد و در آن صدها ملوان و بیش از ۴۰۰ میلیون دلار ارزش طلا و نقره به قعر اقیانوس رفت.
نمایندگان شرکت ۱۷۱۵ ناوگان – جواهرات ملکه (1715 Fleet – Queens Jewels)، یک شرکت مجاز به نجات و بازیابی از کشتیهای غرق شده، در بیانیهای اعلام کردند که بیش از ۱۰۰۰ سکه نقره رئال (که به آنها “قطعات هشت” نیز گفته میشود) و پنج سکه طلای اسکودو را به همراه مصنوعات طلای کمیاب دیگر کشف کردهاند. هر دوی این سکهها پول رایج در مستعمرات اسپانیا در قاره آمریکا بودند.
سال گوتوسو، مدیر عملیات شرکت ۱۷۱۵ ناوگان – جواهرات ملکه، در این بیانیه گفت: “هر سکه یک قطعه از تاریخ، یک ارتباط ملموس با افرادی است که در عصر طلایی امپراتوری اسپانیا زندگی میکردند، کار میکردند و دریانوردی میکردند.” او افزود: “پیدا کردن ۱۰۰۰ عدد از آنها در یک عملیات بازیابی، هم نادر است و هم فوقالعاده.”
منشأ سکهها و داستان غرق شدن
بر اساس بیانیه منتشر شده، سکهها به احتمال زیاد در مستعمرات اسپانیایی مکزیک، پرو و بولیوی ضرب شدهاند. برخی از آنها دارای علائم ضرابخانه و تاریخ قابل مشاهده هستند و وضعیت عالیشان نشان میدهد که بخشی از یک مجموعه واحد بودهاند که هنگام متلاشی شدن یکی از کشتیها ریخته شده و به سرعت مدفون گشتهاند.
ناوگان ۱۷۱۵ که با نام “ناوگان صفحه” نیز شناخته میشود، با سکهها و محصولات دیگر مستعمرات اسپانیا بارگیری شده بود و ۱۲ کشتی آن در ۲۴ جولای سفر سالانه خود را از کوبا به مقصد اسپانیا آغاز کردند. تنها پس از چند روز دریانوردی، ناوگان در سواحل شرقی فلوریدا با یک طوفان شدید روبرو شد. یازده کشتی غرق شدند و بقایای آنها در گسترهای به طول ۵۰ مایل (۸۰ کیلومتر) پراکنده شد. اگرچه بخشی از گنج بلافاصله پس از فاجعه بازیابی شد، اما بخش اعظم آن قرنها زیر اقیانوس پنهان ماند.
گوتوسو اظهار داشت: “هر کشفی به تکمیل داستان انسانی ناوگان ۱۷۱۵ کمک میکند.” طبق این بیانیه، سکههای کشفشده حفظ و برای نمایش عمومی در موزههای محلی به نمایش گذاشته خواهند شد.
یافتههای قابل توجه دیگر
جستجو در کشتیهای غرق شده ناوگان ۱۷۱۵ در طول دهه گذشته منجر به کشفهای چشمگیر دیگری نیز شده است. در سال ۲۰۱۵، غواصان یک سکه اسپانیایی فوقالعاده کمیاب به نام “ترایسنتنیال رویال” را کشف کردند که برای پادشاه فیلیپ پنجم اسپانیا ضرب شده بود، به همراه نزدیک به ۱ میلیون دلار سکه و زنجیر طلا. با این حال، تیم کاوشگر به رهبری اریک اشمیت، ۵۰ سکه کشفشده دیگر را گزارش ندادند. مقامات محلی با همکاری افبیآی موفق شدند بیشتر سکههای سرقتشده را در سال ۲۰۲۴ بازیابی کنند.
احتمالاً گنجهای دیگری از ناوگان غرق شده هنوز در زیر اقیانوس پنهان ماندهاند. گفته میشود این ناوگان حامل جواهراتی بود که به عنوان جهیزیه همسر دوم فیلیپ پنجم، شامل یک حلقه زمرد ۷۴ قیراطی و گوشوارههای مروارید ۱۴ قیراطی، تعلق داشت.
بر اساس قوانین فلوریدا، برداشت مصنوعات از کشتیهای غرق شده غیرقانونی است مگر اینکه مجوز لازم اخذ شود. شرکت ۱۷۱۵ ناوگان – جواهرات ملکه، حقوق انحصاری غواصی در محل این کشتیهای غرق شده را در اختیار دارد.