کیمنهای سیاه (Melanosuchus niger) بزرگترین عضو خانواده الیگاتوریدا (Alligatoridae) هستند که شامل هشت گونه زنده از خزندگان میشود. با اینکه تمساحهای آمریکایی (Alligator mississippiensis) به بزرگی و ترسناک بودن شهرت دارند، کیمنهای سیاه – شکارچیان غالب در حوضه رودخانه آمازون – از آنها بزرگتر هستند.
در حالی که برخی از تمساحهای آمریکایی میتوانند تا ۴.۵ متر طول و ۳۶۳ کیلوگرم وزن داشته باشند، باز هم به حداکثر اندازه کیمنهای سیاه نمیرسند. طول کیمنهای سیاه بالغ بهطور متوسط بین ۴ تا ۵ متر و وزنشان حدود ۳۵۰ کیلوگرم است، اما بزرگترین آنها میتوانند به طول نزدیک به ۶ متر و وزن بیش از ۴۰۰ کیلوگرم برسند.
تمساح آمریکایی
تمساحهای آمریکایی که در رودخانهها، دریاچهها و باتلاقهای آب شیرین در جنوب شرقی ایالات متحده زندگی میکنند، همچنان حیوانات قدرتمندی هستند و در بالای زنجیره غذایی قرار دارند. با وجود اینکه کمی از کیمنهای سیاه کوچکتر هستند، در میان دو گونه تمساح، آنها بزرگتر محسوب میشوند و بهطور معمول به طول ۳ تا ۳.۴ متر و وزن حدود ۱۵۰ کیلوگرم میرسند. گونه دیگر این سرده، تمساح چینی (A. sinensis)، با حداکثر طول حدود ۲.۱ متر، جثه کوچکتری دارد.