یک سیارک کوچک که تا زمان عبور از کنار زمین کسی متوجه آن نشده بود، هفته گذشته باعث شگفتی دانشمندان شد.
این سیارک با نام 2025 TF، که قطر آن حدود ۲ تا ۳ متر تخمین زده شده، در تاریخ ۱ اکتبر تنها ۲۶۵ مایل (حدود ۴۲۵ کیلومتر) از زمین فاصله داشت؛ یعنی حتی از برخی ماهوارهها به ما نزدیکتر بود.
خوشبختانه این سیارک به قدری کوچک بود که حتی اگر مسیر برخورد با زمین را داشت، احتمالاً در جو سیاره میسوخت و آسیبی وارد نمیکرد. اما نکته مهم این است که هیچکس قبل از عبور آن را ندیده بود، که نشان میدهد چنین اجرام فضایی هنوز هم میتوانند تهدیدی بالقوه باشند.
کشف سیارک پس از عبور
سیارک 2025 TF تنها چند ساعت بعد از عبور از زمین توسط دانشمندان رصد شد، با استفاده از مشاهدات Catalina Sky Survey — پروژهای که با حمایت ناسا برای شناسایی اجرام نزدیک به زمین طراحی شده است.
اگر این سیارک واقعاً خطرناک بود، ما تا زمان عبور آن متوجه نمیشدیم. همین موضوع اهمیت ردیابی و شناسایی پیشرفته اجرام نزدیک به زمین را نشان میدهد.
اهمیت رصد اجرام فضایی
ناسا در هر زمان، هزاران سیارک در نزدیکی زمین را زیر نظر دارد. در صورتی که یکی از این اجرام تهدیدی جدی ایجاد کند، مهمترین اقدام این است که پیش از برخورد آن را شناسایی کنیم تا فرصت انجام اقدامات پیشگیرانه، مانند فرستادن فضاپیما برای منحرف کردن مسیر آن، وجود داشته باشد.
بدون این هشدارهای پیشرفته، هیچ کاری نمیتوان انجام داد. خوشبختانه در این مورد، سیارک بسیار کوچک بود و خطر برخورد نداشت.