۲۵ سال پس از اینکه پروژه ژنوم انسانی برای اولین بار مولکولهای DNA انسان را نقشهبرداری کرد، اکنون دانشمندان کار عظیم ساخت DNA مصنوعی انسان را از پایه آغاز کردهاند.
امید است که این پیشرفت، توسعه درمانهای جدید برای بیماریهای لاعلاج را ممکن سازد، اما یک نکته نگرانکننده وجود دارد: چنین تحقیقاتی میتواند امکان ساخت سلاحهای بیولوژیکی را نیز فراهم کند. همچنین این نگرانی مطرح است که این کار به تغییرات اساسی در DNA نسلهای آینده بشر منجر شود.
دکتر جولیان سیل از آزمایشگاه MRC زیستشناسی مولکولی در کمبریج به بیبیسی نیوز گفت: «ما به دنبال درمانهایی هستیم که زندگی افراد را در دوران پیری بهبود بخشد و به پیری سالمتر با بیماریهای کمتر منجر شود.» او افزود: «ما قصد داریم از این رویکرد برای تولید سلولهای مقاوم در برابر بیماری استفاده کنیم که میتوانیم از آنها برای بازسازی اندامهای آسیبدیده، مثلاً در کبد و قلب، و حتی سیستم ایمنی بهره ببریم.»
اولین گام این تحقیق، یافتن راهی برای ساخت بلوکهای DNA با اندازههای increasingly بزرگتر است تا جایی که بتوان یک کروموزوم کامل انسانی را ایجاد کرد.
پروفسور متیو هرلز، مدیر مؤسسه Wellcome Sanger، اظهار داشت: «ساخت DNA از پایه به ما امکان میدهد تا نحوه عملکرد واقعی DNA را آزمایش کرده و نظریههای جدید را بررسی کنیم، زیرا در حال حاضر تنها میتوانیم این کار را با تغییر دادن DNA موجود در سیستمهای زنده انجام دهیم.»
با این حال، اطمینان از عدم سوءاستفاده از این تحقیقات از اهمیت بالایی برخوردار است. پروفسور بیل ارنشاو، دانشمند ژنتیک، گفت: «ژن از بطری بیرون آمده است.» او افزود: «ما اکنون میتوانیم مجموعهای از محدودیتها را داشته باشیم، اما اگر سازمانی که به تجهیزات مناسب دسترسی دارد، تصمیم بگیرد سنتز هر چیزی را آغاز کند، فکر نمیکنم بتوانیم جلوی آنها را بگیریم.»